北京时间10月9日，据日本媒体《朝日新闻》报道，日本计划再次申办世界杯，但球场容量及设施建设问题成为最大阻碍。

曾作为日本国家队球员参加2002年韩日世界杯的日本足协主席宫本恒靖表示：“在日本，我们希望通过足球提升国家影响力，并借助体育让社会更具活力。”

然而，要争取到世界杯的举办权并非易事。事实上，日本过去曾两次尝试申办，却均以失败告终，其中球场问题是最大的阻碍。

日本足协在2005年发布的“2005年宣言”长期愿景中明确提出：要在2050年前在日本举办世界杯，并夺取世界杯冠军。

日本足协主席宫本恒靖表态称：“日本当然有举办世界杯的意向。”

自1993年J联赛开幕后，2002年韩日世界杯对日本国内足球普及产生了深远影响。当时，来自世界各地的球迷涌入日本各地，不仅带来了经济效应与国际交流机会，更推动了地方发展。与此同时，日韩两国关系也因此得到显著改善。

此后，日本足协曾先后争取2022年和2034年世界杯主办权。在2022年世界杯的申办过程中，日本与卡塔尔、澳大利亚、美国、韩国同台竞争，最终落选。2034年世界杯申办过程中，日本甚至未能进入候选名单，最终选择转而支持沙特阿拉伯的申办计划。

关于2022年世界杯的申办问题，日本足协相关人士透露：“当时很大程度上是受韩日世界杯成功的影响，才决定尝试申办。”但当时的申办委员会报告却指出：“从2002年到现在，日本在球场建设方面并未取得重大进展。相比之下，英格兰、美国等国家根据时代需求改造球场、提升场馆价值的努力，明显比日本更充分。”报告中明确点出了“球场问题”的短板。

而针对2034年世界杯，国际足联要求“需有14座可容纳4万人以上的场馆，其中2座需容纳6万人以上，1座需容纳8万人以上”，这一“球场要求”成为日本申办世界杯的主要障碍。面对背靠石油资金，且能获得政府财政担保的沙特阿拉伯，时任日本足协会长田嶋幸三在2023年坦言：“由于缺乏满足要求的基础条件，我们不得不放弃申办。”

目前，世界杯参赛队伍已从2002年韩日世界杯时的32支扩展至48支，国际足联还在考虑进一步扩大参赛规模。在此背景下，日本单独举办世界杯已不现实，联合举办成为日本足协不得不考虑的选择。

今年3月，在东京召开的东亚足球协会（EAFF）与东南亚足球协会（AFF）会议上，日本足协主席宫本恒靖透露：“虽然目前没有签署正式文件，也没有出现具体的申办国家，但我们在讨论中提到，如果能联合举办世界杯，将会是一件非常好的事。”

考虑到以往世界杯各大洲轮流举办的惯例，亚洲下一次举办世界杯可能性较大的年份是2046年。而世界杯的实际申办活动，通常会在赛事举办前十几年启动。届时，日本能否在韩日世界杯之后新建或改建出足够数量的符合要求的球场，将成为决定申办成败的关键。

即便联合举办能减少所需要的比赛场地，但如果想争取到决赛、揭幕战这类比赛的举办权，仍需一座可容纳8万人的球场。另一方面，若举办城市过度集中在都市地区，那么2002年世界杯时将赛事效应扩展到地方的足球普及效果，可能会大打折扣。

除了球场容纳人数，从观众便利性、观赛体验、商业用途适配、接待能力，到数字化设施配套等角度来看，目前日本的球场状况仍显捉襟见肘。以新国立竞技场为例，民间运营商已着手推进VIP区域扩建等改造工作，以弥补现有短板。

未来，日本足球界能否为世界杯准备好合适的球场，还需要打上一个大大的问号。日本足协主席宫本恒靖表示：“老实说，申办世界杯还是很久以后的事。即便我们将其视为长远目标，当下首先要做的，还是为日本足球的发展与环境建设，完善好现有的球场设施。”