北京时间10月5日上午9点，NBA季前赛将迎来一场焦点战，明尼苏达森林狼队客场挑战丹佛掘金队。

爱德华兹带领森林狼队进入新赛季，回顾上赛季以一波49胜33负的战绩结束常规赛，季后赛中连续淘汰了湖人队与勇士队，闯入西部决赛。爱德华兹从得分手到领袖的成长，在季后赛中场均贡献25.3分7.8篮板5.5助攻1.1抢断，砍下高分贡献篮板和助攻，每次在季后赛失利，下一次总会有提升；兰德尔摆脱了“季后赛软蛋”的标签，化身为高效的二当家，季后赛中场均能贡献23.9分5.9个篮板5.9次助攻。休赛期签下英格尔斯、海兰徳以及一些边缘角色球员，核心阵容框架变化不大，以爱德华兹、兰德尔、戈贝尔为主。

掘金在休赛期进行了战略性调整，将攻强守弱且身背大合同的小迈克尔·波特送往篮网，换回了3D侧翼卡梅隆·约翰逊。这笔交易为掘金节省了薪资，还带来了一个在攻防两端更均衡的锋线，约翰逊上赛季场均能贡献18.8分，39%的三分命中率。掘金管理层高效地利用新获得的薪资空间，签回了2023年的夺冠功臣布鲁斯·布朗，引进了射手小蒂姆·哈达威，先签后换得到了中锋瓦兰丘纳斯，为尼古拉·约基奇寻找一个合格的替补。提升了掘金上赛季备受诟病的替补席深度，新赛季有望实现9-10人的轮换。

过去10次交手中，森林狼取得了7胜3负的战绩。不过，季前赛的核心目标非单纯争胜，更多在于磨合阵容以及考察球员状态。

约基奇作为联盟顶级中锋，上赛季场均能交出接近三双的全面数据（29.6分12.7个篮板10.2次助攻），新援卡梅隆·约翰逊如何融入以约基奇为轴的进攻体系，以及布鲁斯·布朗等人能否有效提升第二阵容的即战力。森林狼需要延续上赛季建立的团队防守和化学反应，爱德华兹能否再上升一个台阶。